PRIVATE TOUR
Elephant Gathering Safari
Quatre jours autour du plus grand rassemblement d'éléphants d'Asie sauvages au monde, de juin à octobre à Minneriya et Kaudulla, avec une nuit à Kandy pour finir.
Les points forts du circuit
- Deux safaris complets à Minneriya et Kaudulla, selon le parc que les éléphants privilégient ce jour-là
- Le rassemblement lui-même : plusieurs centaines d'éléphants sur un même lit de réservoir en haute saison
- Le réservoir de Minneriya, un ouvrage d'irrigation du IIIe siècle toujours en service
- Le rocher forteresse de Sigiriya, à l'ouverture de 7 h
- Le temple des grottes de Dambulla, sur la route vers le nord
- Le temple de la Dent sacrée de Bouddha au retour, plutôt que la même route deux fois
- Un format compact de quatre jours, adapté à un court séjour ou un ajout à un autre circuit
Aperçu
De juin à octobre environ, quand la forêt environnante s'assèche, plusieurs centaines d'éléphants se rassemblent sur la ligne d'eau qui recule au réservoir de Minneriya, un ouvrage d'irrigation construit par le roi Mahasena au IIIe siècle après J.-C., pour brouter l'herbe fraîche que le retrait de l'eau met à nu. C'est l'un des plus grands rassemblements d'éléphants d'Asie sauvages connus.
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Quand le niveau d'eau à Minneriya baisse trop, les troupeaux se déplacent vers le parc national voisin de Kaudulla. Le parc que vous visiterez réellement est une décision que votre guide prend le matin même du départ, selon les niveaux d'eau et les observations récentes, pas une ligne fixée à l'avance dans l'itinéraire. Les deux parcs sont couverts par ce circuit.
Vous logez deux nuits à Habarana pour deux safaris complets, avec le rocher forteresse de Sigiriya et le temple des grottes de Dambulla pour remplir les journées entre les deux. Le circuit se termine par une nuit à Kandy, pour que le voyage se conclue au temple de la Dent sacrée plutôt que sur la route déjà parcourue à l'aller. Les observations sont très bonnes sur cette période, mais jamais garanties, et la circulation des jeeps au réservoir peut être dense les week-ends d'août. Partir tôt permet d'éviter à la fois la chaleur et l'affluence. Les semaines les plus fiables sont août et septembre ; en dehors de juin-octobre, le rassemblement lui-même n'a pas vraiment lieu, et ce circuit ne vaut pas la peine d'être réservé à cette période.
Itinéraire
4 jours de Habarana, via Dambulla, Sigiriya, Minneriya, Kaudulla, à Kandy
Lieux visités
Jour par jour
Jour 1
Vers le nord, au pays des réservoirs
Aéroport de Bandaranaike à Habarana, via Dambulla
162 km, environ 3 h 45
Votre chauffeur-guide vous accueille à l'aéroport pour la route vers le nord, en direction de la zone sèche, où le paysage s'ouvre sur du maquis et des rizières alimentées par les réservoirs. Dambulla se trouve sur le chemin : cinq grottes sous un surplomb rocheux abritant environ 150 statues de Bouddha et près de 2 100 mètres carrés de plafond peint, un temple en usage continu depuis le Ier siècle avant J.-C. Habarana est à 20 minutes de là et sera votre point d'ancrage pour deux nuits, donc rien à refaire comme valise avant les safaris.
- Accueil à l'aéroport
- Route vers le nord, dans la zone sèche
- Temple des grottes de Dambulla
- Installation à Habarana pour deux nuits
Jour 2
Sigiriya le matin, le rassemblement l'après-midi
Habarana, avec Sigiriya et un safari l'après-midi
60 km aller-retour jusqu'à Sigiriya et le parc, environ 30 minutes chaque sens
Ascension de Sigiriya à l'ouverture de 7 h, avant la chaleur et les files d'attente dans les escaliers en colimaçon : 180 mètres au-dessus de la plaine, le palais du roi Kashyapa du Ve siècle au sommet, et à la base des jardins aquatiques parmi les plus anciens jardins paysagers conservés d'Asie. Repos au milieu de la journée. Le départ de l'après-midi est calé sur le moment où les troupeaux descendent vers l'eau, ce qui explique pourquoi c'est l'après-midi, et non le matin, la bonne session ici. Votre guide décide ce matin-là s'il s'agit de Minneriya ou de Kaudulla.
- Rocher forteresse de Sigiriya, dès l'ouverture de 7 h
- Petit-déjeuner tardif et repos pendant la chaleur de midi
- Safari en jeep l'après-midi à Minneriya ou Kaudulla
- Retour à Habarana
Jour 3
Safari à l'aube, puis vers les collines
Habarana à Kandy, après un safari le matin
108 km, environ 2 h 45 après le safari
Un safari en jeep à l'aube, souvent dans le parc non visité la veille si les mouvements d'éléphants ont changé pendant la nuit, pour un second regard vraiment différent plutôt qu'une répétition. Léopards, ours lippus et cigognes peintes complètent le tableau. Retour pour un petit-déjeuner tardif, puis départ vers le sud, dans les hauts plateaux, où l'air change nettement sur la dernière demi-heure avant Kandy. Le temple de la Dent sacrée de Bouddha ouvre sa chambre intérieure à la puja de 18 h 30, un horaire d'arrivée généralement à viser.
- Safari en jeep à l'aube, souvent dans l'autre parc
- Petit-déjeuner tardif et départ de l'hôtel
- Route vers le sud, dans les hauts plateaux
- Temple de la Dent sacrée de Bouddha
Jour 4
Départ
Kandy à l'aéroport de Bandaranaike
154 km, environ 4 h 15
Si votre vol le permet, le tour du lac de Kandy fait 3,5 km à plat en tout début de matinée, le moment le plus calme que la ville puisse offrir. Vient ensuite le transfert vers l'aéroport, en descendant des collines puis vers l'ouest à travers les basses terres. Prévoyez le temps de trajet plus trois heures avant un vol international, et un peu plus si vous voyagez un matin de semaine où la route de Kandy est chargée.
- Tour du lac de Kandy en option, le matin
- Départ de l'hôtel
- Transfert vers l'aéroport
Ce que couvre votre devis
Toujours inclus
- Véhicule privé climatisé avec chauffeur-guide anglophone pendant les 4 jours
- Carburant, tous les péages routiers et autoroutiers, et les frais de stationnement
- Prise en charge à l'aéroport et retour
- Deux sorties de safari en jeep au parc national de Minneriya et/ou de Kaudulla (le choix du parc revient au guide)
- Toutes les taxes applicables sur les prestations listées ci-dessus
Sur demande, intégré à votre devis
Les hôtels, les repas, les billets d'entrée et les extras sont choisis selon vos préférences et réunis dans un seul devis.
- Hébergement en hôtel ou resort
- Repas au choix (petit-déjeuner, demi-pension ou pension complète)
- Vols internationaux (non réservés par nos soins)
- Billets d'entrée (Sigiriya, Dambulla, frais des parcs de Minneriya et Kaudulla au-delà des safaris inclus)
- Frais de visa (ETA Sri Lanka)
- Troisième safari optionnel et sortie en canoë sur le lac de Habarana
- Dépenses personnelles
- Assurance voyage
Véhicules recommandés
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Un voyage construit autour de vous
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Avant de réserver
Ce circuit de quatre jours a un objectif précis, et la saison fait l'essentiel du travail. Les semaines les plus fiables sont août et septembre, la fenêtre plus large va de juin à octobre. En dehors de cette période, le rassemblement n'a pas lieu de façon fiable, et mieux vaut réserver autre chose que de se retrouver devant un réservoir vide.
Le tracé a été modifié pour ne jamais reparcourir la même route. La version précédente restait sur un seul point d'ancrage à Habarana et faisait l'aller-retour jusqu'à l'aéroport, les mêmes 162 km de la route A6 dans les deux sens, avec un troisième safari optionnel casé sur une matinée de départ déjà longue. Désormais, le retour passe par Kandy, ce qui ajoute le temple de la Dent sacrée et la montée vers le centre des hauts plateaux, sans jour supplémentaire et sans répéter un trajet. Sur les quatre jours, comptez environ 425 km de route au total.
Ce que cela retire, c'est le troisième safari optionnel. Ce que cela apporte, c'est un autre paysage, un lieu important, et un dernier transfert plus court depuis Kandy plutôt que le trajet complet depuis Habarana. Si une troisième sortie en jeep compte plus pour vous que Kandy, dites-le lors de la réservation : nous rétablissons la seconde matinée à Habarana et reprenons le même chemin au retour.
Deux safaris complets sont prévus : une sortie l'après-midi du deuxième jour, quand les troupeaux se dirigent vers l'eau, et une sortie à l'aube le troisième jour. Les frais de parc au-delà des deux safaris inclus, ainsi que les entrées de Sigiriya et Dambulla, s'ajoutent séparément.
Bon à savoir
Les observations d'éléphants sont-elles garanties ?
Aucun safari au monde ne garantit d'observations. Ce que nous pouvons dire, c'est qu'août et septembre à Minneriya et Kaudulla comptent parmi les fenêtres les plus fiables au monde pour les éléphants, avec des centaines d'individus sur un même lit de réservoir en pointe de saison. En dehors de juin à octobre, ne réservez pas ce circuit en espérant voir le rassemblement ; c'est un événement saisonnier dicté par les niveaux d'eau, pas une présence permanente.
Quel parc visiterons-nous réellement, Minneriya ou Kaudulla ?
Celui que l'évaluation du matin de votre guide juge le meilleur ce jour-là, selon les niveaux d'eau et l'activité des éléphants. Les deux parcs font partie d'un même paysage connecté, et les troupeaux se déplacent entre eux selon les conditions. Ce circuit couvre les deux, vous n'êtes donc pas bloqué sur un seul.
Pourquoi le circuit se termine-t-il à Kandy plutôt que par un troisième safari ?
Parce que l'ancien tracé refaisait les mêmes 162 km de la route A6 à l'aller et au retour, avec un troisième safari optionnel casé sur une longue matinée de départ. Le retour par Kandy ne coûte aucun jour supplémentaire, ajoute le temple de la Dent sacrée et raccourcit le dernier transfert. Si vous préférez ce troisième safari, dites-le lors de la réservation : nous rétablissons la seconde matinée à Habarana et reprenons le même chemin au retour.
Quatre jours suffisent-ils pour bien voir Sigiriya aussi ?
Oui, Sigiriya tient confortablement dans une matinée dès l'ouverture de 7 h, aux côtés de deux safaris complets ; c'est un circuit resserré, centré sur la faune, plutôt qu'un tour complet du Triangle culturel. Si vous voulez aussi voir Anuradhapura et Polonnaruwa, demandez une prolongation à 6 ou 7 jours.
Quand est exactement la haute saison ?
Les semaines généralement les plus fiables sont août et septembre, la fenêtre plus large allant de juin à octobre. Les niveaux d'eau varient d'une année à l'autre : confirmez les conditions actuelles avec nous près de votre date de voyage plutôt que de vous fier au schéma de l'année précédente.
Peut-on prolonger le circuit ou ralentir le rythme ?
Oui. Chaque itinéraire est un point de départ : vous pouvez ajouter des nuits dans n'importe quelle ville, changer d'hôtel ou ralentir le rythme. Indiquez vos souhaits dans votre demande et nous adaptons l'itinéraire à vos dates.
Planifier votre voyage
Indiquez-nous vos dates et vos envies. Une vraie personne vous répond en quelques heures.
